Cisim dışarıdan sıcaklık alması durumunda uzunluğu ve hacminde olan değişikliğe genleşme denir. Dışarıdan alan sıcaklık oranına bağlı olarak cismin hacmi ve uzunluğunda değişiklikler olmaya başlar. Cisimler arasında enerji aktarımı durumunda kinetik enerji meydana gelir. Tanecikler daha seri hareket etmesi durumunda yayılma oranı cismin hacmi ve uzunluğuna göre değişiklik göstermektedir. Kapladığı alan doğrultusunda cismin genleşmesinde farklılık gözlemlenir.
Genleşmeye örnek;
Isınınca şekil değiştiren plastik cisimler,
Gözlük çerçevesinin kenarlarını gevşeterek cam takılması,
Kapağı sıkışan kavanozun açılması,
Yaz aylarında elektrik tellerinin aşağıya doğru sarkması.
Genleşme hayatımızın her alanında aktif olarak varlığını göstermektedir. Maddelerin genleşerek kendi boyut ve hacimlerinde artma gösterir.