Karbon, periyodik cetvelde sembolü “C” ile ifade edilir. Yeryüzündeki canlıların yaşamını sürdürebilmesi için ihtiyaç duyulan elementtir. Karbon gazının oluşumunda hidrojen, azot, oksijen, kükürt ve fosfor gibi elementlerin kullanılması sonucunda elde edilmektedir. Canlıların yaşamını sürdürebilmesi için karbon gazına gerek duyarlar.
Organik bileşikleri içinde barındırır. Elementler kendi içinde bağlar kurarak yeryüzündeki canlıların en önemli ihtiyacı olan karbon dioksit gazını oluşturur. Karbon gazında kalsiyum karbonat, magnezyum, demir gibi bileşen bağları bulunur. Bunlar üç allotrop olan amorf, grafit, elmas doğada üç şekilde ayrı bulunur. Grafit en yumuşak türden olmaktadır.
Karbon maddesinin yeni bir türü bukminsterfuleren keşfi yapılmıştır.
Sembol: C
Atom numarası: 6
Elektron sayısı: 6
Element serisi: Ametal
Periyodik tablodaki yeri: 4A
Maddenin hali: Katı
Görünümü: Siyah (grafit), renksiz (elmas)