Ünlü edebiyatçı olan Goethe 28 Ağustos 1749 yılında Frankurt’da dünyaya geldi. Ailesi varlıklı olması çocukluğunun rahat geçirmesini sağlamıştı. Küçük yaştan aldığı eğitimler sayesinde Fransızca, Latince ve Eski Yunanca dillerini öğrendi. Güze sanatlar ve tiyatroya olan ilgisi onun eğitim aşkını göstermiştir. 1765 yılında hukuk alanında eğitim aldı. Yakalandığı hastalıktan dolayı hukuk eğitimini bitiremedi. İyileşince hukuk alanında kendisini geliştirdi.
Dil üzerine tezlerini yayınlayan Herder iel tanışmıştır. 1775 yılında Weimar Dükü tarafından elçilik danışmanlığına getirildi. Von unvanı alması onun eğitime olan aşkını körüklemiştir. 1786 yılında Roma’da güzel sanatlar üzerine eğitim aldı. Sicilya’ya geçerek botaniğe hayranlık gösterdi. Eşinin vefatı onun bütün hayatını değiştirmiştir, kariyerine evinde yazarlık yaparak devam etti. 22 Mart 1832 yılında Weimar’da hayaıtnı kaybetti. Eserleri arasında en önemlisi Faust’tur.