Mikroskoplar, içinde bulunan mercekler sayesinde gözle görülmeyecek kadar küçük olan nesnelerin görülmesini sağlayan alet olmaktadır. Geçmişte ve günümüzde mikroskoplardan yararlanılarak çeşitli çalışmalar yapılmıştır. Tıbbi olarak hastalıkların belirlenmesi, hastalıkların tespiti gibi işlemler mikroskop yardımı ile yapılmaktadır.
Mikroskopların endüstriyel alanlarda da kullanılmaktadır. Metal ve kumaş maddelerin yapımında mikroskoplardan yararlanılmaktadır. Tıp sektörü geniş anlamda ilgilenir, biyoloji, kimya gibi alanlarda maddelerin yapısının incelenmesi sağlanmaktadır. Mikroskoplar özelliği maddenin en ince noktasına kadar yakınlaştırarak incelenmesini sağlamaktır. Mikroorganizmaların incelenmesi ve hareketliliklerini takibini sağlamaktadır.
Cismin üzerine düş ışık toplayıcılar merceklere yansıtır, cismin inceliğine ve saydamlığına bağlı olarak net görüntü elde edilebilmektedir. Normal bir mikroskobun büyütme oranı 12-2000 civarında olmaktadır.